中共昨日（23日）召開第20屆一中全會，確立中共20屆政治局常委名單，各界認為，中共總書記習近平大權在握，政治局常委皆是「習家軍」。英國《經濟學人》北京分社社長任大偉（David Rennie）是少數獲准進入人民大會堂報導中共20大的西方記者，他接受《美國之音》訪問時提到，他在報導的過程中，隨處可見對習近平的大量阿諛奉承，而與其說20大的各個中共代表們很重要，不如說他們更像「臨時演員」。
根據《美國之音》報導，任大偉提到，西方媒體十分關注20屆政治局常委集體亮相的順序，因為這也展現了中共高層在這幾個月內權力佈局的結果，但他認為：「這有點像教皇選舉，也類似帝國儀式，對於像中國這樣重要的國家來說，用這種方式告訴世界他如何選擇新領導人，這非常奇怪。」
任大偉表示，在報導20大期間，對習近平的阿諛奉承隨處可見，讓他最為吃驚，每一次與官員會面、每一次記者會，不管是誰在面對中國記者提問時，常常都是對習近平的讚美，而且是到一個非比尋常的地步。任大偉認為，這和他在1990年代被派駐到北京時完全不同，當時不會有人以這種「個人化方式」去奉承時任領導人江澤民或總理朱鎔基，因為當時距離毛澤東去世也才20多年，人們對於這種「奉承」還是會有些焦慮。
由於中國與美國關係惡化，多家美國媒體都沒有獲准在人民大會堂內進行報導，任大偉說，人民大會堂內約有100名外國記者，但大部分都是「中國的朋友」，也就是非民主國家，他認為大多數西方國家記者之所以沒有受邀，是因為他們希望對中國「平衡報導」，但這並不是中共喜歡的方式。任大偉也透露，他在20大採訪期間，提問必須先把問題遞交給主辦方審查，但是中共官員針對問題給出的通常都較為樣板化，冗長且「不有趣」。
任大偉說：「如果你看過《人民日報》，你會發現你採訪的官員正對你讀著和《人民日報》一樣的用詞。在他們的政府系統裡，他們不需要獲得選票，所以他們也不需要講出那些會『令人興奮的話』，他們的工作是正確地傳達黨的路線，否則他們會遇到麻煩。」
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