香港大学医学院微生物学系讲座教授袁国勇出席电台节目时指出，今次新型冠状病毒带来的其中启示，包括人类不尊重野生动物生命，已有「猪牛羊鸡鸭鹅食」但仍要食其他动物，于是将很多野生动物聚集，令它们的病毒互相交叉感染，出现基因洗牌及重组，以致出现新病毒，令现在弄出这么大件事来。
袁国勇说，德国公民意识非常强，今次疫症死亡率低，做到的检测数量高，疫情控制得很好，日本人的公民意识亦一样高，认为中国人应该学。他呼吁，大家应尽地球村公民责任，不要花钱和时间做不应该做的事，才可在地球村安稳生活下去。
袁国勇又说，当去到最危急尤其生死时，人性最黑暗、最自私一面便会走出来，例如有人明知不适仍去美容及酒吧，将病毒传给其他人；亦有人抢物资，令有需要人士不够用。但他说，在这时刻亦可将人性好的一面展现出来，例如有医护到机场协助检测工作、亦有市民做义工，光荣能否盖过黑暗，从这些事上可看到。
另外，袁国勇提到，由武汉返港居民当中，只有3.8%有抗体，即至少9成以上人无抗体，相信疫情会持续。他说，夏天平均温度上升至25至30度时，病毒活跃程度会减低，人类免疫力提高，感染数目会减少；但当温度上升至34度以上时，免疫系统会变弱，到冬天时疫情差不多一定再来，希望一两年后有疫苗来到，令疫情大大纾缓。
袁国勇及龙振邦周三（3月18日）在香港发表题为《大流行缘起武汉，十七年教训尽忘》的评论文章引发争议并在当天晚间宣布撤稿。
两人的文章说，坊间用“武汉肺炎”称呼新冠肺炎“简单易明”，网传病毒源自美国之说“毫无实证、自欺欺人”，并指“中国人陋习劣根才是病毒之源”，当年没有雷厉风行关闭所有野味市场是大错，如果要战胜疫症，必须面对真相，并警告继续食野味会出现“沙士3.0（SARS，非典型肺炎）”。
香港大部分主流媒体均有引述相关观点，两人宣布撤回文章后，引发更多香港网民转载有关文章，认为他们只是按照科学常识去表达意见，质疑撤稿背后是被施压。
