黎族的舞蹈多种多样，除了打柴舞、舂米舞、共同舞等娱乐庆祝类舞蹈，还有一类具有神秘色彩的祭祀类舞蹈，那就是面具舞，是黎族先民戴着面具，祈求神主保佑、人畜平安的祭祀活动。
面具舞起源
黎族面具舞主要在“傩祭”时表演，用来驱除疫鬼，消灾除难。“傩”是我国古代华夏民族的一种驱鬼逐疯的宗教辟邪仪式，而在举行这种仪式时跳的舞蹈称为“傩舞”。
“傩”源于周代宗教辟邪祭祀活动，相继传播于中原各地，后来随着中原文化的发展，“傩”逐渐退出中原，转向西南地区传播扩散。“傩”应是由汉族巫觋输入五指山地区。
黎族从本民族辟邪的实际需要出发，由土生土长的黎族“鬼公”对“傩”进行一番改造，充实了新的辟邪思想内涵和艺术表演形式，变汉族“傩”为黎族“傩”。
面具舞表演
跳黎族“傩”的扮演主角是“鬼公”，由多个助手配合，表演时所有扮演者都得戴上面具，一般为木制，谓之“刻木为面”，是“鬼公”与恶鬼进行生死搏斗的护身符。面具材料多为易于雕刻的木棉树、棕榈树原木。
驱逐“傩”鬼大多在夜晚进行，由“鬼公”及2位助手身着黑灰色长袍，腰束黑色腰带，头缠黑头巾，“鬼公”额上插支雉尾，腰带长尖刀袋，2个助手额上亦插1支雉尾，其中1人提弓搭箭，另1人手提利箭。
扮演“瘴疠鬼”的5人，着清一色的黑色长袍，面戴木刻面具，代表尖头大耳、青脸獠牙、阔口大鼻等5种“瘴疠鬼”，个个面目狰狞，恐怖可怕。由“鬼公”举刀左刺右戳，拍地指天，厉声诵念咒语进行驱逐。
面具舞的作用
黎族认为人之所以会生病，大多是由恶鬼作祟所致，只有通过“鬼公”去求助于神灵的力量才能逐走病魔。为此目的，黎族人要举行一定的仪式，即由“鬼公”在病人身边一面念咒，一面跳舞，直到跳得汗如雨下，完全进入一种神魂颠倒的迷醉状态，才能实现了病人和“祖先鬼”的联系，依靠“祖先鬼”和神灵力量去逐邪除妖，消灾祛病。
2008年，黎族面具舞被列入海南省非物质文化遗产名录。如今“原汁原味”的少数民族传统文化越来越受到大众的喜爱，具有文化价值和保存价值的黎族舞蹈艺术更是不能被遗忘，传统民间舞蹈的挖掘、传承与保护也尤为重要。
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