港大微生物学系讲座教授袁国勇，与同系名誉助理教授龙振邦撤回昨日在《明报》刊登有关新型冠状病毒肺炎的文章。
袁国勇昨日接受内地传媒访问回应，他提到内地要承认在应对疫情上开头有做得不好的地方，不要回避现实，又说自己作为一个科学家，最重要是先面对真相，这也会令国家兴盛，做得更好。他认为国家要有谦卑的态度面对自己的「短板」，报道又引述袁国勇说，「或许没有人比他更爱国」。
袁国勇和龙振邦昨晚深夜撤回题为《大流行缘起武汉 十七年教训尽忘》的文章，并对引起的任何误会表示歉意。原本文章指，民间及国际媒体使用「武汉冠状病毒」或「武汉肺炎」直接简单。沙士发生17年后，没有雷厉风行关闭所有野味市场是大错，批评今次的病毒是中国人劣质文化的产物。
袁国勇接受深圳卫视访问时说，全球人口越来越多，人类食用动物的需求越来越大，「新发型传染病」一定会再发生，今次的冠状病毒与沙士冠状病毒在基因上有很多相似的地方，相信不出10年、20年内一定会有另外一次很严重、全球性的疫情再发生。经历两次教训，希望中国人改变食物文化和生活习惯，不要再进食野生动物。
袁国勇认为，当有人为疫情拉响警报，应该先不要判断对方犯错，而是要先当做病毒会人传人来处理，一定要有这种态度，才能有效阻止疫情扩散。