中新社上海5月8日電 （記者 陳靜）記者8日獲悉，中國專家的最新研究，將真核生物起源位置定位為海姆達爾綱的姐妹類群，並推斷真核細胞的起源時間約在27.2億年前，早於地球大氧化事件。這為理解真核細胞形成機制提供重要的線索。
華東師範大學河口海岸全國重點實驗室董宏坡研究員和侯立軍研究員團隊聯合深圳大學研究團隊，於北京時間5月7日深夜在國際知名期刊《自然》發表相關研究成果。
據介紹，真核生物是指由真核細胞構成的生物。認識真核細胞的形成機制對理解生命演化規律、生物多樣性、疾病機制乃至地外生命探索均具有深遠影響。
近年來，科學界認為，真核生物可能起源於古菌中的“阿斯加德古菌”，但其起源於哪一支類群，一直存在爭議。這關乎真核生物首次出現的時間。
上述研究團隊以中國紅樹林濕地和河口鹽沼濕地為“天然實驗室”，歷時6年採集沉積物樣本，利用計算生物學研究技術，揭示真核生物祖先可能在海姆達爾綱（Heimdallarchaeia）古菌分化之前就已經形成。
據介紹，華東師範大學團隊構建了一個包含411個“阿斯加德古菌”基因組的數據集。研究團隊重新選取多套標誌蛋白，結合系統基因組學方法，以高置信度將真核生物定位到“阿斯加德古菌”海姆達爾綱之外，與海姆達爾綱互為姐妹。
研究團隊還通過分子定年與祖先代謝重構，推斷出阿斯加德古菌與真核生物的最後共同祖先（LAECA）約出現於27.2億年前，可能是一個使用氫氣作為電子供體的厭氧產乙酸古菌。
由此，中國專家的研究支持了真核生物的氫起源假說，即真核生物起源於一個依賴氫氣的古菌宿主與一個產氫細菌的融合。
研究團隊表示，下一步期待從濱海濕地資源庫中尋找更多海姆達爾綱古菌基因組以及富集純化出這類古菌，開展其生態功能、生理代謝特徵等相關研究。（完）
來源中新社
