(中華新聞通訊社/中華時報10月1日訊)美國政府原在今天(10月1日)面臨關門危機,但共和黨籍的眾議院議長麥卡錫提出了一項45天臨時撥款議案,以確保政府部門正常運轉。法案首先在眾議院以335票贊成、91票反對通過,支持的民主黨人多於共和黨人,共和黨人有126人贊成、90人反對,反映黨內內訌嚴重。該法案在眾議院通過後,緊接著在參議院以88票對9票的投票結果通過,將聯邦政府的撥款延長至11月17日。
美國國會兩院先後通過為期45日的臨時撥款法案,避免聯邦政府停擺,但凍結對烏克蘭的援助。
美國聯邦政府即將面臨停擺,兩黨議員陷入僵局的原因之一,是部分共和黨人希望停止對烏克蘭的援助,並主張強化邊界等國內議題才是首要之務。
美國迄今已在軍事、人道和財務方面援助烏克蘭750多億美元。美國總統拜登再次向國會請求數以十億計美元援助。
聯邦政府關閉意味著超過400萬名美國軍事人員和政府工作人員無法獲得薪酬,按月領取政府養老金的民眾可能無法及時支付賬單和購買日常所需品,國家公園可能關閉等。
過去幾天以來,聯邦政府關閉看似不可避免,不過週六出現了轉折,美國眾議院議長凱文`麥卡錫(Kevin McCarthy) 改變策略,提出這項臨時議案,遭到共和黨團強硬派成員的反對。支持這項措施的民主黨人比共和黨人多,但措施沒有包括對烏克蘭的援助,這是拜登、民主黨人和許多參院共和黨人的一個優先要務。
共和黨強硬派一再要求拜登政府縮減開支,反對任何短期措施,並威脅罷免眾議院議長麥卡錫。麥卡錫說,若果為了民眾而犧牲職位,他會這樣做。
另外,美國財政部長耶倫對迫在眉睫的政府停擺將對經濟產生的影響發出了警告,稱這將傷害美國家庭並帶來經濟阻力,或會破壞改善經濟前景方面取得的進展。
耶倫周五(9月29日)在佐治亞州薩凡納(Savannah)演說時指出:”政府關門會影響許多關鍵的政府職能,從為農民和小企業發放貸款,到食品和工作場所的安全檢查等。”
耶倫在薩凡納的演說旨在宣揚拜登政府的基礎設施投資,她說:”這些投資推動了長期經濟增長,增強了經濟韌性,並增加了經濟機會。”
該法案包括拜登尋求的160億美元的救災資金、延長聯邦洪水保險計畫和美國聯邦航空總署(FAA)重新授權等,但不包括給予烏克蘭的援助。
國會參議院多數黨領袖舒默(Chuck Schumer)在投票後表示:「我們將避免政府關門大吉,跨黨派合作一直是參議院的特色,現在依然如此。美國人民可以鬆口氣了。」
國會眾議院最高民主黨人哈基姆・杰弗里斯(Hakeem Jeffries)在投票前告訴美國之音記者:“極端的MAGA(讓美國再次偉大)共和黨人失敗了,美國人民贏了。”
科羅拉多州共和黨聯邦眾議員勞倫·博伯特(Lauren Boebert) 則批評這項過渡性法案的通過。她告訴CNN:「我們本來應該迫使參議院審議眾議院通過的四項撥款法案。這本來應該是我們的策略。我們本來應該迫使他們來談判桌前,來進行協商,解決分歧。」麥卡錫很可能會面臨來自共和黨內右翼成員的動議,要求罷免他的議長職務。
共和黨領袖米奇·麥康奈爾(Mitch McConnell ) 發布跨黨派聲明,承諾確保美國繼續為烏克蘭提供「關鍵和持續的安全和經濟支持」。
法案隨後提交參議院表決,再以88票對9票通過後,拜登發表一份聲明,讚揚兩黨9月30日晚間為政府繼續運作所付出的努力,「避免了一場不必要的危機」 。
拜登在聲明中提到,他注意到臨時法案未提供援助烏克蘭資金。拜登表示:「在任何情況下,我們都不能允許美國對烏克蘭的支持中斷。」國會對烏克蘭的支持仍然堅定,週六晚上,舒默和國會參議院
NBC新聞引述一名不具名美國官員報道指出,拜登和國防部有足夠資金支持烏克蘭的戰場需求,但「迫切需要」國會盡快通過撥款法案。
關於這次美國政府瀕臨關門事件,「這看起來確實很混亂,但這並不是第一次發生,」喬治華盛頓大學政治管理學院院長托德貝爾特告訴美國之音。「這是必須付出的代價。但這就是民主的代價。有時候看起來確實很混亂。但通常情況下,你最終會得到一些妥協。」過去十年中,美國曾發生四次政府關閉事件,但通常只持續一兩天,立法者達成妥協後,也就是全面重啟政府運作。不過,前任總統唐納德·川普(Donald Trump)執政期間曾發生一次停工持續了35 天,因為他未能成功尋求資金在美墨邊境建造邊境牆。