從馬斯克到比爾蓋茨，中間還有一個庫克，一些美國的超級老闆接踵前往北京，似乎忘了中美貿易大戰，更不管中美關係如何緊張。本週五，中國國家主席習近平在北京高調會見美國微軟公司創辦人比爾·蓋茨（Bill Gates），並對這位”美國朋友”高談兩國人民友好，此舉釋放出哪些信號？
習近平在北京釣魚臺賓館與比爾·蓋茨會見時，不僅稱之爲“你是我今年在北京會見的第一位美國朋友”，還特別強調美中關係的基礎在民間。習近平表示，“中國始終寄希望於美國人民，希望兩國人民友好下去。”
法新社評述說，這差不多是新冠疫情爆發前的景象，三年之後，中國與世隔絕的清零政策終結之後，斷了的線似乎又接上了。儘管中國的經濟從來也沒有像今天這樣不景氣，青年的失業率即使依據官方保守數字也創下20.8%的新高，美國超級老闆們到北京，至少顯示了他們對中國這個巨大市場以及對美中兩經濟巨頭關係的某種樂觀期待？
中國外交官傳話說，馬斯克在北京這樣說：“美國與中國的利益緊密相連，就像兩個不可分離的雙胞胎”。
三月份，蘋果總裁庫克甚至在中國首都宣稱，他的蘋果與中國享有一種 “共生 “關係。眾所周知，世界上最大的蘋果手機製造廠就在中國。
不過，他們還沒有遇到比爾.蓋茨得到的“最高禮遇”。星期五，中國國家主席習近平接待了2019年之後首訪中國的微軟創始人比爾.蓋茨。
比爾·蓋茨6月14日抵達北京展開中國行，這是他2019年以來對中國的首次訪問。而習近平與比爾·蓋茨的會面，也是他近年來首次接見外國企業家。習近平稱蓋茨為“老朋友”，中方媒體強調，這是習近平多年來首次會見外國企業家，何等榮耀？
後者客隨主便，投桃報李。比爾·蓋茨對習近平說，“非常榮幸”有機會會面。官媒央視網是這樣表述的，蓋茨對習近平說，“中國在減貧和應對新冠疫情方面取得舉世矚目的巨大成就，為世界樹立了很好榜樣。”
看不到蓋茨先生的原話，但願這是蓋茨的原意。單單以中國在疫情方面取得的“巨大成就”而言，這句話更像是中國官員的宣傳。
看來，中方對與美國行政當局，至少從特朗普到拜登，打交道感到很頭疼。中方似乎更希望和代表民間的美國大老闆們交流。
法新社評述說，美國總統是否也有過與“中國民間”直接打交道的願望？不過，美中兩國的“民間”是不太一樣的，美國政府是民選政府，在一定程度上代表民間。中國政府是由中共領導集團指定的，而這個集團的最高領導人習近平在黨內維持着至高無上的地位，他不需要選舉，也不需要人民表態，因此，這種特殊的自我任命“內循環”的黨國結構，很難說真正代表“民間”。
雖然比爾·蓋茨15日造訪北京“全球健康藥物研發中心（GHDDI）”時承諾，其基金會在未來五年會向該中心捐贈5000萬美元以從事傳染病藥物研發。不過據英國《金融時報》（Financial Times）披露，在地緣政治緊張局勢下，微軟正將其部分最優秀的人工智能研究人員從中國調往加拿大。有熟悉該計劃的人士表示，此舉是因應美中政治衝突升高的對策，同時要防止優秀人才被中國企業挖牆角。
報道引述其中一名相關研究院的專家說，雖然微軟與中國有着深厚的聯繫，但“在我們這裏有最優秀的研究人員，尤其是從事機器學習的人，存在一定的風險”，中國公司可能會挖牆角或者僱員可能會受到騷擾。
美國的企業領袖來訪的時刻正是中美貿易關係、外交關係更加敗壞的時刻，當然，即使這樣，也沒有影響美中貿易額再破紀錄，達致6910億美元的高峰。
美國企業界擔心對華出口減緩，尤其在高技術領域。以國家安全的名義，美國自2022年起封堵了尖端半導體以及相關製造設備向中國出口。
奉行實用主義的美國企業家很久以來在為加強美中關係辯護，他們稱這樣的話有時候會促進中國進行經濟和政治改革。
設在中國的策緯諮詢(Trivium)公司的分析師Joe Mazur指出：”商業界是穩定中美關係的最後一個浮標之一。”可是，他們這樣的聲音越來越稀少”。
美中摩擦諸多，從台灣到人權，美國商界關注着國務卿布林肯訪問北京。中美商會前主席詹姆斯-齊默爾曼告訴法新社：美國公司在中國進行了大量投資，在那裡有數以千計的員工，並且仍然將中國視為一個有前景的市場。可是美國和中國政府 “已經把所有的合作消減到零”，
負責促進雙邊貿易並反對貿易制裁的美中貿易理事會，面對對北京日益強硬的美國國會，也明顯感到被邊緣化。
外界注意到，雖然外企高管近期陸續前往中國，但卻無法抹去對於中方打壓、監管，以及“不明紅線”的擔憂。在此之前，中國有關部門突訪了美國諮詢機構貝恩公司（Bain & Co）上海辦事處，當局還對美國芯片製造商美光科技在華銷售的產品實施網絡安全審查。此外，日本製藥商一名員工遭中國安全人員拘捕的事件尚未平息，美國盡職調查公司美思明智集團（Mintz Group）的北京辦事處也受到警方搜查。
