台灣第一位以雕刻聞名的藝術家黃土水，將小女孩純真、乖巧、含情的模樣以大理石呈現，百年後依然可感受皮膚的Q彈。
文：鄭景雯／攝影：王騰毅、張新偉、鄭景雯／圖片提供：北師美術館
永劫不死的方法只有一個。就是精神上的不朽。以大自然的黑土捏出天真無邪的小孩，以紅木刻出朝氣活潑的男子，用白石雕出細緻柔軟的美女。同時又可以成為永恆不朽，不衰老不死的人類。－黃土水，〈出生於台灣〉，1922。
約莫在1920年年初的寒冬，久子小姐出門前將前方的瀏海梳得整齊，再將一頭長髮往後梳整編成辮，最後還綁了個大蝴蝶結，在頸部披上毛草禦寒，準備出門赴約。
這天，年約5、6歲的少女，應邀成為台灣留日學生黃土水畢業製作的模特兒。原本學木雕的黃土水，在日本留學期間接觸到西洋素描、解剖、人體寫生和美術史，赴日後發現雕塑的主流在銅雕和石雕，木雕受材質限制，只能屈居其下。
當時，義大利雕刻家貝西（Ottilio Pesci）客居東京，黃土水前往他的工作坊觀摩，一邊看一邊學，把貝西雕大理石的工具形狀都背下來，事後仿造一套，1919年完成了〈男嬰頭像〉大理石雕。畢業前夕，他打算再用大理石雕刻少女半身像，作為畢業製作。
久子小姐或許沒想過，這一趟寫生赴約，就此留住了她的豆蔻年華。
黃土水將小女孩純真、乖巧、含情的模樣用雕刻呈現，眉眼間的微妙起伏，以半圓凹入呈現眼珠的效果，使得少女更有靈性生氣，尤其白色大理石將少女雙頰雕琢的晶瑩剔透、如脂似玉，百年後依然感受得到皮膚的Q彈。
隱身太平國小 黃土水少女胸像修復再現
這尊預估約80公斤重的〈少女胸像〉，1920年在黃土水完成後，從東京飄洋過海到台灣，捐贈給母校大稻埕公學校（今台北太平國小），至今一直被保存在校史室，校方視為重要資產，平時外界不易看到。
直到2020年北師美術館「不朽的青春—台灣美術再發現」展覽，展覽總策畫林曼麗與研究團隊向太平國小校方出借〈少女胸像〉展出，並提出修復計畫，這才讓隱身多年的久子小姐，有機會再與眾人見面。
顏娟英認為，台灣從1920年代以來，現代美術的潮流一度蓬勃發展，也是實現新時代文明社會的象徵，許多有志青年背負著家族與社會的期望，前往日本、歐洲留學，接受新時代的洗禮，帶回珍貴的經驗與創作生命，他們竭盡心力創作的結晶，也是台灣文化記憶的寶庫。
只不過台灣前輩藝術家的創作，這幾年早已淡出大眾目光，有些作品或幸為公立、國立美術館收藏，但仍有許多散落民間，保存狀況堪憂。顏娟英帶領研究團隊重啟調查，一方面再現歷史洪流中被淡忘的作品，也希望新世代在觀賞時能有「再發現」。
〈少女胸像〉則是研究計劃的重要一步。
林曼麗表示，20年前她擔任北美館館長時，曾有意想要向太平國小借展〈少女胸像〉，「藝術的力量恆久遠，第一次看到〈少女胸像〉的悸動，至今印象還是很鮮明。」雖然是大理石，「但可以感覺到少女有血有肉的皮膚，白泡泡、幼咪咪，雕刻得毫無匠氣。」
不過當年林曼麗沒能了的心願，直到20年後才如願，「經過20年後再見到她，受到時間的影響，原本白皙的皮膚稍稍泛黃。」於是林曼麗向校方提出修復計畫，並請日本修復師森純一來台修復，校方也點頭出借，讓1920年的少女在經過100年後重回眾人面前，也讓新世代有機會再次認識黃土水。
1895年出生在艋舺祖師廟後街的黃土水，父親是木匠師，家境貧困，但黃土水很聰明，唸書時表現不錯，1915年以優秀成績從國語學校師範科畢業，分派到母校大稻埕公學校當老師，教不到半年就被台灣總督府民政官內田嘉吉推薦，進入日本東京美術學校雕刻科留學，並給付3年的獎學金，在當時是少有的案例。
只不過黃土水到東京後並非一帆風順，鑽研台灣美術的顏娟英說，當時台灣仍由日本殖民，日本人對台灣的理解多半為「蠻夷之地、生蕃、容易得到瘧疾、霍亂的地方」，對台灣人沒有好印象，因此黃土水留學初期備受歧視，對好強的黃土水來說，刺激很大。
尤其一開始黃土水進到木雕部，他因為晚了10天才到學校報到，錯過助教講授磨刀的課程，在台灣也沒正式學過，因此第一學期黃土水只得了60分，讓他很難過。而他住在專門給台灣留學生住的高砂寮宿舍，也因為念的科系跟其他人不同，有時也受到台灣同儕恥笑，認為黃土水每天敲敲打打，不知道在做什麼。
儘管滿肚子苦水，他也只能吞下去，不過畢竟是拿獎學金留學，黃土水不能失這個面子，後來的課程，他總是比別人早到學校，也比別人晚回家，到第二學期就迎頭趕上。1920年他以〈蕃童〉入選第二屆帝國美術展覽會（簡稱帝展），成為第一位作品入選帝展的台籍人士，也是台灣第一名以雕刻聞名的藝術家。
可惜的是黃土水英年早逝，36歲就結束生命。他的作品中，以石膏浮雕〈水牛群像〉最為台灣人熟悉，目前放在台北中山堂，可說是他用盡生命力氣，奉獻給藝術的作品。
水牛群像浮雕留存中山堂 保留早年台灣農村景象
黃土水在生命的最後一年（1930）完成的〈水牛群像〉，原名〈南國〉，長555公分、寬250公分，作品呈現早年台灣農村的祥和景象。在炎熱的夏天裡，5隻水牛在芭蕉園的陰涼處休息，牧童光著身子坐在牛背上，手上還拿著竹竿，竹竿上還頂著斗笠，一副調皮的模樣，這件作品2009年也被文建會（文化部前身）登錄為國寶，並翻鑄複製3件，放在北美館（翻銅）、國美館（翻銅）、高美館（玻璃纖維）。
黃土水過世後，他的遺孀廖秋桂將黃土水作品從日本運回台灣，1931年在舊廳舍（今台北中山堂）舉辦黃土水遺作展，展出作品約80件。目前還能看到的真跡，除了〈水牛群像〉、〈少女胸像〉、〈顏國年立像〉（現為北美館典藏）外，其餘有許多十二生肖雕刻、名人銅像，許多都是當時黃土水為了生活費而接下的案子。
不過肖像雕塑的費用高，只有企業家、政要名流才出得起價錢，但也不難看出黃土水的人際網絡，在1926年前後已經頗具名氣，連續4日入選帝展，許多人都仰慕他的才華，就連久邇宮邦彥親王夫婦塑像，也出自黃土水之手。
所幸，廖秋桂把石膏原模送給長期照顧他的魏清德（台灣小兒科之父魏火曜父親），經文建會轉贈北美館典藏，在林曼麗擔任北美館長期間，再將〈釋迦出山〉翻模保存成青銅。
修復後的少女胸像何去何從？
今年10月「不朽的青春—台灣美術再發現」展覽將在北師美術館舉辦，林曼麗表示，除了藉由修復讓〈少女胸像〉回到昔日光彩，下一階段也希望喚起公眾討論文化資產保存的重要性，「展覽結束後，〈少女胸像〉要何去何從？值得思考。」
她認為，太平國小雖有心保存文物，但少了美術館專業，再加上放置於校內，較難做到博物館的展示與推廣。林曼麗說，文物的價值在於讓更多人接觸並看到，才能激發更多的文化內涵。
她認為大稻埕是台北文化重要的發源地，或許可以從城市美術館的概念出發，在大稻埕成立美術館，串連大稻埕的歷史文化，或許〈少女胸像〉就可存放在此，讓到大稻埕的民眾都有機會見到凍齡的久子小姐，讓台灣藝術史更長久深耕。