作者：王駿
基因港(香港)生物科技有限公司總裁 香港中文大學兼職教授
幾天前，南京公安勘破了一起28年前的陳案。1992年3月24日殘殺南京醫學院學生林某的麻某被緝拿歸案。破案的關鍵一要歸功公安干警28年的鍥而不捨，二是拜現代版的DNA指紋技術之賜。四年前甘肅白銀市連環殺人犯高承勇也由DNA指紋術定讞正法。
科學的指紋鑒定技術發軔上世紀初，得力於指紋辨別技術的建立。但近年來立足人類遺傳學基本原理並集現代科學技術新成果於一體的DNA指紋術異軍突起，已成為法醫鑒定的主力軍。該技術優點眾多包括數據可靠、樣品用量少、成本低，以及測定快速等。
DNA，脫氧核糖核酸的英文簡稱，是幾乎所有生物遺傳信息的載體。其基本組成單元是四種脫氧核苷酸，即脫氧腺苷酸、脫氧鳥苷酸、脫氧胞苷酸以及脫氧胸苷酸。這四種脫氧苷酸的排列組合便造就形形色色、不同序列的大分子多聚物DNA。人體絶大多數器官中的每一個細胞含有高達4×109對脫氧核苷酸，分佈在23對(46條)染色體上。每對染色體均由父母各隨機提供一條染色體組成，因此僅一對父母所含的染色體就可形成423個不同的後代。所以除了同卵雙胞胎外，每一個體的DNA都有差異。換言之，世界上每個人的DNA都獨一無二，故以DNA指紋的不同便可以準確地鑒別每一個人。順便一提，DNA指紋術與傳統指紋術亳無共通之處，只是形象的說法罷了。
一個人至少攜有3x1023個細胞。所有細胞都由同一枚受精卵發育分化而成，因此全身各處組織(精子或卵子例外)的DNA雷同。所以個體之識別並非一定要取血不可，幾根頭髮、些許表皮已足敷所用。同時終其一生，人的遺傳物質始終如一、基本無甚變化。生前(胎兒)死後(屍體)，一樣可以驗明正身。
過去三十年，DNA指紋術在破案緝凶中已屢建奇功。由諸如一滴血跡、一根頭髮，中獲取的DNA指紋往往是將罪犯繩之以法、還無辜者清白之身的鐵證。準確應用DNA指紋術需全面掌握人類遺傳學和統計學知識。二十年前，筆者在中大任教時，也曾助香港政府一臂之力，使用和統計學等同事發展的DNA指紋術新方法將一罪犯繩之以法。該新方法之後撰文發表在法醫學著名雜誌“Journal of Forensic Sciences”。近年來，DNA指紋族譜術興起，更可以從與罪犯有血緣關係的遠親之DNA順藤摸瓜，剝絲抽茧，在茫茫人群中鎖定罪犯。破案方法的原理也是基於血親DNA相似程度遠比旁人高幾百倍、幾千倍甚至幾萬倍。當然，血親DNA樣本離罪犯的親緣關係越遠，罪犯的家庭成員越多，所需要梳理的嫌疑犯數目也就更可觀。但綜合其他線索如作案時間、地點和罪犯的年齡、性別等，罪犯的落網雖不象按圖索驥那麼簡單，但甕中捉鱉指日可待。
